Trong môi trường văn hóa Âu Mĩ, chung quanh vấn đề tự kỷ, câu hỏi thường đặt ra là: Tại vì đâu, do nguyên nhân nào hội chứng tự kỷ đã có mặt trong cuộc đời của một em bé, ở vào đoạn tăng trưởng và phát triển nào?
Nhằm trả lời, hai trường phái đã xuất hiện, với hai lối nhìn đang tranh chấp và xung đột lẫn nhau. Một bên là phái duy trí, một bên là thuyết duy cảm.
A. Thuyết cấu trúc
B. Khoa học về não bộ